Ho visto mia nipote ossessionarsi per una cosiddetta profezia, per poi ricadere tra le braccia dell'uomo peggiore che avesse mai conosciuto. Anch'io pensavo fosse il destino... finché non ho scoperto chi fosse il vero "veggente". Dopo di che, ho smesso di limitarmi a guardare e ho deciso di agire.
Ho cresciuto mia nipote Greta come se fosse mia figlia.
Fin dal momento in cui è nata, ha arricchito la mia vita.
Ho cresciuto mia nipote Greta come se fosse mia figlia.
Al liceo, si sedeva sul bancone della mia cucina e parlava di astrologia. Io la prendevo in giro bonariamente.
Ma Greta non ha mai smesso di credere nei segni.
Fino a quando uno di loro non gli rovina la vita.
***
Due mesi fa, Greta è tornata a casa con il viso pallido e la voce tremante.
Greta non ha mai smesso di credere nei segni.
«Una donna mi fermò», racconta. «Mi guardò dritto negli occhi e disse : “Devi sposare il tuo primo amore. Ti cambierà la vita”. Poi se ne andò.»
Aggrottai la fronte. "Che aspetto aveva?"
"Aveva lunghi capelli neri, occhiali da sole e un lungo vestito a fantasia, nonno. Il tipo di persona che non si può ignorare."
"Tesoro, sembri un ubriaco con una parrucca."
"Una donna mi ha fermato."
Ma mia nipote non rise. Persino a 22 anni, nulla era cambiato. Greta continuava a rivolgersi alle stelle e ai cristalli in cerca di guida.
"Credo che abbia ragione, nonno."
Dopo quell'episodio, qualcosa cambiò.
***
Quella sera Greta cercò Sean sui social media. Entro la fine della settimana, si erano rimessi in contatto.
E poco dopo, si ritrovarono di nuovo insieme.
Dopo quell'episodio, qualcosa cambiò.
Sempre lo stesso Sean, disoccupato, con tre figli avuti da tre donne diverse e un carattere difficile da sopportare.
Quel Sean.
Ho cercato di non farmi prendere dal panico.
"Greta, tesoro, l'hai detto tu stessa..." iniziai. "Che ti faceva piangere ogni settimana."
«Lo so», disse lei in fretta. «Ma quello era prima. E le persone cambiano, nonno.»
"Sei sicuro che non sia solo la profezia che ti gioca brutti scherzi?"
"Ne sono certo."
"Tesoro, ha urlato delle sciocchezze senza senso ed è scappata via con un paio di occhiali da sole comprati in un negozio a basso costo."
"Ti faceva piangere ogni settimana."
"Mi ha detto che avrei dovuto sposare il mio primo amore", ha detto Greta. "E subito dopo, Sean mi ha mandato un messaggio. Non credi che sia un segno?"
"Credo che abbia visto il tuo post e ne abbia approfittato."
"Il nonno non era nemmeno a conoscenza della profezia", ha detto. "Non crede a queste cose."
"Non credi che sia un segno?"
E quando lo disse, non sorrise.
Ha smesso di tenere un diario e di venire a casa mia per il tè e la torta ogni venerdì sera. I suoi capelli hanno perso la loro lucentezza e il suo guardaroba si è oscurato come una luce che si spegne.
Invece, ho ricevuto foto e brevi video. Greta teneva in braccio un bambino, il più piccolo di Sean, con gli occhi stanchi. Un'altra foto la ritraeva mentre piegava i vestiti sul divano di qualcun altro, e Sean scherzava sulla mia casa come se fosse già sua.
Greta ha detto di essere "impegnata con gli impegni di Sean".
Non ho avuto spesso l'opportunità di vederla di persona. Quando la vedevo, era sempre esausta.
***
Una sera, è passata a portarmi le medicine. Le ho offerto del tè, ma ha rifiutato.
"So che sei preoccupato", mi ha detto. "Ma è il destino."
«Mia cara», le dissi dolcemente, «vale davvero la pena dei tuoi sforzi per un uomo come lui?»
"Non hai sentito cosa ha detto quella donna."
"Vale davvero la pena impegnarsi per un uomo come lui?"
***
Due settimane dopo, mi ha chiamato per dirmi che Sean voleva che cenassimo tutti insieme.
"Solo tu e qualche amico", disse lei. "Vuole dimostrarti di essere cambiato."
Non ci ho creduto nemmeno per un secondo, ma ci sono andato lo stesso.
Sean viveva in un piccolo appartamento. Darlene, sua madre, mi ha accolto con un sorriso .
"Vuole dimostrarti di essere cambiato."
Abbracciò Greta un po' troppo forte e disse: "Sei radiosa. Voi due siete semplicemente fantastiche."
La cena è stata un vero disastro. Sean ha bevuto due birre prima dell'aperitivo e ha iniziato a dare ordini a raffica.
"Tesoro, passami l'insalata. No, non così. Dammi tutta la ciotola."
"Non raccontare quella storia. È noiosa."
"Greta, lascia che parli qualcun altro per una volta."
La cena è stata un disastro completo.
Quando Greta cercò di parlare di un nuovo lavoro per cui si era candidata, Sean la interruppe: "Sarai troppo impegnata a organizzare un matrimonio per preoccuparti di questo".
Darlene batté le mani ed esclamò: "Raccontate a tutti la bella notizia!"
"Noi, ehm... ci siamo fidanzati."
Ho forzato un sorriso. "Bene."
"Noi, ehm... ci siamo fidanzati."
Più tardi, mi sono scusato per andare in bagno. Avevo bisogno di respirare. Ma il corridoio era buio e ho sbagliato porta.
Questa era la stanza di Sean.
Ero quasi fuori quando qualcosa ha attirato la mia attenzione. L'armadio era socchiuso.
Mi avvicinai, con il cuore che mi batteva forte.
All'interno, incastrata tra una pila di felpe con cappuccio, c'era una parrucca: una parrucca grande, riccia e nera. Accanto alla parrucca c'era un paio di occhiali da sole oversize. E un lungo abito a fantasia pendeva pigramente da una gruccia.
E attraverso la fessura, si intravedeva un groviglio di riccioli neri.
Era esattamente il tipo di abbigliamento che indossava la cosiddetta indovina.
Ho capito subito.
Si era travestito, aveva seguito Greta e le aveva detto cosa voleva che facesse.
Ho capito subito.
Sono uscito dalla stanza.
"Stai bene, nonno?" chiede Greta, alzando lo sguardo dal piatto.
"Va bene così", risposi sedendomi.
Lei annuì con aria comprensiva e prese le patate arrosto. Sean mi offrì una birra. Rifiutai.
Quella notte ho dormito pochissimo. Continuavo a vedere la parrucca e il viso di Greta.
"Stai bene, nonno?"
***
Due giorni dopo, ho mandato un messaggio a Greta : "Che ne dici di organizzare una piccola festa per il tuo fidanzamento? Niente di elegante. Solo i familiari più stretti. A casa mia."
Ha chiamato quasi subito. "Sei sicuro? Eri... beh, non proprio entusiasta."
"Non sono felice per lui", ho ammesso. "Ma ti amo. E se è questo che vuoi, brinderò a questo."
Ci fu una lunga pausa. Poi un "Grazie".
Due giorni dopo, ho inviato un messaggio a Greta.
***
Due giorni prima della festa, mi sono seduta al tavolo della cucina e ho guardato la foto che avevo scattato nell'armadio di Sean.
La parrucca. Il vestito. Gli occhiali da sole.
E la voce di Darlene mi risuonava nella testa.
Alcune persone hanno solo bisogno di una piccola spinta.
Ho preso il telefono e l'ho chiamata.
Ha risposto al terzo squillo.
Alcune persone hanno solo bisogno di una piccola spinta.
"Beh, questa è una sorpresa, Martin," disse lei. "A cosa devo questo piacere?"
"Ho pensato molto a quella notte", risposi.
Una pausa.
"Oh?" disse lei.
"Continuo a chiedermi come facessi a sapere esattamente cosa avesse detto la donna. Tu non eri presente."
Il silenzio si protrasse a lungo.
«Sono sua madre», disse infine. «Sean mi racconta delle cose.»
"Parola per parola?" chiesi.
"Sean mi racconta delle cose."
Un'altra pausa.
"Tanto tu non credi a queste cose," disse lei. "Perché dovrebbe importarti?"
"È importante perché mia nipote è cambiata da un giorno all'altro", ho detto.
"Greta aveva bisogno di speranza. Sean gliel'ha data."
Non è destino. Non è una coincidenza.
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