“Ha chiamato una bambina”, ha aggiunto Mariela.
Per un istante, così breve da sembrare quasi immaginario, il volto dell’uomo si indurì. Poi sorrise.
—Mia figlia sta dormendo. Deve aver premuto qualcosa mentre giocava.
Alle sue spalle, dalle scale, si udì un piccolo rumore.
Un singhiozzo.
Tutti e tre si voltarono contemporaneamente.
C’era la ragazza.
Pigiama rosa.
Calzini spaiati.
Un vecchio coniglio imbalsamato era premuto contro il petto.
Aveva gli occhi gonfi e sembrava una persona che avesse pianto in silenzio per ore.
«Papà…» sussurrò.
Mariela vide qualcos’altro.
Le mani della ragazza tremavano.
E evitava di guardare suo padre.
Questo è bastato.
Il sottufficiale fece un passo avanti.
—Signore, dobbiamo parlare con il minore.
—Non puoi semplicemente entrare così. Questa è proprietà mia.
Ma Esteban aveva già varcato la soglia. C’erano piccole telecamere nelle pareti del corridoio. Due porte interne avevano serrature dall’esterno. L’aria odorava di cloro, umidità e qualcosa di acre, come se la casa si sforzasse troppo di apparire pulita.
Nella stanza della ragazza trovarono lenzuola sporche, giocattoli rotti, vestiti sparsi ovunque e segni sulle braccia di Sofia che nessuna caduta poteva spiegare.
Mariela si accovacciò di fronte a lei e parlò con una voce così flebile che sembrò quasi spezzarsi.
—Sofi, tesoro, nessuno ti sgriderà. Raccontami cos’è successo.
La bambina strinse più forte il coniglio tra le braccia.
Guardò suo padre.
Poi abbassò lo sguardo.
—Ha detto che se avessi raccontato qualcosa a qualcuno… mi avrebbe ucciso.
Il silenzio si trasformò in piombo.
Esteban ammanettò l’uomo proprio lì, davanti alle scale.
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