«Mamma?» sussurrò Leo.
Non riuscii a rispondere. Presi un’altra lettera.
«Non so se mi odi. Mia madre dice di sì. Non le credo, ma non so come altro fare per raggiungerti.»
«Oh no, no, no,» mormorai.
«So che sembra brutto.»
Leo si avvicinò. «Che succede?»
«Pensava che lo odiassi.»
Gwen emise un respiro tremante. «È quello che gli ha detto nostra madre. Non ha solo mentito, Heather. Vi ha rubato diciotto anni.»
Aprii la terza lettera così in fretta che quasi la strappai.
«Se è un maschio, spero che rida come te quando sei davvero felice.»
Mi portai una mano alla bocca.
Leo mi fissò. «L’ha scritto lui.»
«Pensava che lo odiassi.»
Annuii e gli porsi uno dei biglietti d’auguri.
“Leggilo”, dissi.
Lo aprì con cura.
All’interno, la calligrafia era quella di Andrew.
“A mio figlio,
non so se lo leggerai mai. Ma se tua madre ti dice che le volevo bene, credici con tutto il cuore.”
Nessuno disse nulla.
Poi Leo guardò Gwen. “Tu lo sapevi?”
“Non so se lo leggerai mai.”
“Allora non sapevo delle lettere”, disse Gwen. “Ero all’università e mia madre aveva già deciso che ero una vergogna, quindi nessuno mi diceva niente a meno che non fosse strettamente necessario. Andrew mi chiamò dopo il trasloco, in preda al panico. Mi disse che Heather era incinta e che la mamma non gli avrebbe permesso di tornare.”
“Volevo solo che restasse…” sussurrai.
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