I tavoli erano ancora coperti da tovaglie bianche. Una candela mezza sciolta era appoggiata accanto a una fetta di torta intatta. L'acqua piovana si era accumulata al centro della pista da ballo, dove Caleb e Katherine avevano ballato solo poche ore prima.
Grace sedeva accanto a suo figlio.
Per lungo tempo, nessuno dei due parlò.
Infine, Caleb chiese: "Mi odi?"
Grace lo guardò con gli occhi rossi. "No."
Espirò con voce tremante.
«Ma mi vergogno di te», disse lei.
Quello faceva più male.
Caleb annuì perché sapeva di meritarselo.
«Non so come risolvere questo problema», sussurrò.
Grace guardò verso la casa. "Non si guariscono le persone che si sono ferite supplicandole di restare. Bisogna guarire se stessi, che tornino o meno."
Caleb chinò il capo.
Quella sera, mentre il sole tramontava dietro gli alberi bagnati, Robert trovò qualcosa di strano nella cassetta della posta.
Una busta nera.
Nessun francobollo.
Nessun indirizzo del mittente.
All'interno c'era una sola fotografia.
Frank, in piedi fuori da un motel tre settimane prima, parla con qualcuno nascosto nell'ombra.
Sul retro, scritte con inchiostro blu ordinato, c'erano sei parole:
“Non lavorava mai da solo.”
Grace sentì un brivido gelido percorrerle la schiena.
Caleb le prese la fotografia di mano, fissando la figura scura accanto a Frank. Si vedeva solo una parte del volto, ma bastò a fargli gelare il sangue nelle vene.
Perché conosceva quel cappotto.
L'aveva visto al matrimonio.
L'aveva vista avvolta intorno alle spalle di Caterina.
Il cappotto di Robert.
Caleb si voltò lentamente verso suo padre.
Il viso di Robert era diventato grigio.
Grace sussurrò: "Robert... cos'è questo?"
Prima che Robert potesse rispondere, squillò il telefono di Grace.
Sul display del telefono compariva il nome di Katherine.
Grace rispose con una stretta di mano.
Ma dall'altra parte del telefono non era la voce di Katherine.
Era il sussurro di un uomo.
"Dite a Caleb che la sua sposa è al sicuro, almeno per ora."
Poi la chiamata si è interrotta.
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